Оккупация Великого Новгорода во время Великой Отечественной войны продолжалась с 15 августа 1941 года по 20 января 1944 года. За это время в городе было разрушено много исторических зданий. Не все коллекции археологических музеев удалось эвакуировать, поэтому большая часть оказалась утраченной. За Великий Новгород велись жесточайшие бои. В ходе боёв в районе Кириллова монастыря младший политрук роты 125-го танкового полка 28-й танковой дивизии Александр Панкратов впервые в истории Великой Отечественной войны закрыл грудью пулемёт противника. 20 января 1944 года советские войска вошли в город. Вечером в Москве в честь освободителей Великого Новгорода был дан салют 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий. За мужество и героизм, проявленные при освобождении этого города, 50 воинских частей и соединений были удостоены почётного наименования «Новгородских».

ЗВАНИЕ ГОРОДА ВОИНСКОЙ СЛАВЫ

Почётное звание «Город воинской славы» присвоено Великому Новгороду в 2008 году (Указ Президента Российской Федерации от 28 октября 2008 года № 1533).

СТЕЛА ВОИНСКОЙ СЛАВЫ

В соответствии с Указом 8 мая 2010 года в сквере у киноцентра установили стелу «Город Великий Новгород — город воинской славы».